Ce sont deux pièces subversives qui sont proposées ici. La fameuse Symphonie en ré mineur de César Franck fut en effet très froidement accueillie lors de ses premières auditions en 1889 : on lui reprochait une sonorité d’orchestre évoquant l’orgue. De fait, Franck a toujours ressenti et pratiqué une certaine symbiose entre le son de l’orgue et celui de l’orchestre.
La seconde œuvre, Prélude, choral et fugue, fit l’effet d’une bombe lors de sa composition en 1883. À L’instar de son contemporain Saint-Saëns, César Franck y prône un retour à Beethoven et à Bach, et va ainsi à contre-courant de l’esprit français du temps.